《参考消息》12月1日报道 年方20即被确立为储君的玛哈·哇集拉隆功，64岁正式继位，成为其父王拉玛九世普密蓬·阿杜德之后的泰国新国王。11月29日，两百多名国家立法议会议员在主席蓬贝主持的特别会议上，齐声高呼“新王万岁”，这标志着泰国正式迈入了拉玛十世时代。
在普密蓬先王统治长达70年的耀眼光芒之下，外界对这位哇集拉隆功王储的了解似乎总隔着一层垂帘。或许，这位蛰伏了44年的储君，在登上宝座后将更多施展抱负行使王权，更多地向世人展露他的真实全貌和内心世界。然而，无论是从领袖个人威望还是从国内国际大势而言，今日泰国或许不再单纯依赖于一两位“王者至尊”了，拉玛十世启动的齿轮终将不得不与民主政治时代的主轴相咬合。
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泰媒受限于“不得妄议王室成员”的法律规定，对哇集拉隆功的报道慎之又慎。而西方媒体对他的报道偏重于某些领域也并不全面。从断续的章节中，似乎仅能勉强勾勒出一幅富有个性的、对军事有浓厚兴趣的素描轮廓。
哇集拉隆功1952年7月28日在曼谷王宫出生，为普密蓬国王与诗丽吉王后唯一的男性子嗣，在四个孩子中排行第二。他的泰文名字很长，主要意思为“拥有雷霆威力之人”。切克里王朝的王室成员均有中文名，他的中文名为“郑冕”。
哇集拉隆功王储从小就对军事表现出浓厚兴趣。在4岁时，普密蓬国王安排他入学读书写字。1962年，10岁的王子在参观曼谷皇家空军博物馆后，产生了当飞行员的念头。1964年1月，他成为一名空军军校学员。1965年11月，普密蓬国王在吉拉达王宫同时授予他空军、陆军和海军少尉的军衔。时任泰国武装部队最高司令他侬·吉滴卡宗元帅还向王子献上少尉的军服。
普密蓬国王对王子寄予厚望，决定送他到国外读书。哇集拉隆功的青少年时期大多在英国和澳大利亚的中学学习。1972年，他又转入澳大利亚堪培拉以纪律严明著称的邓特隆皇家军事学院学习。后来，哇集拉隆功又就读于澳大利亚新南威尔士大学和泰国素可泰塔玛提叻远程教育大学，并获得文学学士学位。
1972年12月28日，哇集拉隆功王子被册封为第一王位继承人，封号哇集拉隆功王储殿下。当时，普密蓬国王专门在王宫为他举办了储君受封仪式，据说这是泰国历史上第三次举办如此隆重的立储仪式。专程从国外赶回泰国受封的哇集拉隆功面对上千名王室成员、政府官员、议员和外交官等宣誓：“将以饱满的智慧和牺牲精神，为国家和民族未来的昌盛和富强履行每一项职责，直至生命的尽头。”
按照泰国成年男性一生中要至少出家一次的风俗，1978年普密蓬国王将哇集拉隆功送入寺庙，跟随时任僧王出家了三个月时间。